Problemi in vista per Amazon. Il procuratore generale Karl Racine ha annunciato martedì di citare in giudizio Amazon per motivi antitrust, sostenendo che le pratiche dell’azienda hanno ingiustamente aumentato i prezzi per i consumatori e soppresso l’innovazione.
Nuovi problemi per Amazon sulla politica dei prezzi
Racine sta cercando di porre fine a quello che sostiene sia l’uso illegale di accordi sui prezzi da parte di Amazon per eliminare la concorrenza; la causa chiede anche danni e sanzioni per scoraggiare comportamenti simili. La causa chiede al tribunale di fermare quella che sembra essere la capacità di Amazon di danneggiare la concorrenza attraverso una varietà di rimedi secondo necessità, che potrebbero includere un sollievo strutturale, spesso indicato come una forma di rottura.
Le azioni di Amazon si sono mosse appena dopo l’annuncio, in calo dell′1% a partire da martedì pomeriggio. La causa, intentata presso la DC Superior Court, afferma che Amazon ha mantenuto illegalmente il potere di monopolio utilizzando le disposizioni contrattuali per impedire ai venditori di terze parti sulla sua piattaforma di offrire i loro prodotti a prezzi inferiori su altre piattaforme. L’ufficio del procuratore generale ha affermato che i contratti creano “un prezzo base artificialmente alto nel mercato al dettaglio online”, secondo un comunicato stampa. L’AG ha affermato che questi accordi in definitiva danneggiano sia i consumatori che i venditori di terze parti riducendo la concorrenza, l’innovazione e la scelta.
Amazon richiede ai venditori di terze parti che desiderano fare affari sul mercato online di rispettare il suo accordo sulle soluzioni aziendali. Fino al 2019, Amazon includeva una clausola in quel documento, denominata “disposizione sulla parità di prezzo”, che vietava ai venditori di offrire i loro prodotti sul mercato online di un concorrente a un prezzo inferiore rispetto a quello per cui i loro prodotti venivano venduti su Amazon.
Amazon ha rimosso silenziosamente tale disposizione nel marzo 2019 a causa del crescente controllo antitrust. Secondo il reclamo, anche dopo che Amazon ha rimosso la disposizione sulla parità di prezzo dal suo accordo con venditori di terze parti, ha aggiunto una clausola quasi identica, denominata “politica dei prezzi equi”. La politica dei prezzi equi consente ad Amazon di “imporre sanzioni” a un venditore che offre il proprio prodotto a un prezzo inferiore su un mercato online concorrente.
In un’intervista martedì su “The Exchange” della CNBC, Racine ha detto che Amazon ha tirato “l’esca e cambia” con le clausole sui prezzi in risposta alle pressioni del Congresso.
Un portavoce di Amazon ha detto martedì in una dichiarazione: “Il procuratore generale della DC ha esattamente il contrario: i venditori stabiliscono i propri prezzi per i prodotti che offrono nel nostro negozio. Amazon è orgogliosa del fatto che offriamo prezzi bassi nella più ampia selezione e, come ogni negozio, ci riserviamo il diritto di non mettere in evidenza le offerte ai clienti che non hanno un prezzo competitivo. Il sollievo che l’AG chiede costringerebbe Amazon a proporre prezzi più alti ai clienti, stranamente andando contro gli obiettivi fondamentali della legge antitrust”.
Situazione in continuo divenire, ma di sicuro un bel problema per Amazon.