Novità importanti sul fronte dell’assistenza sanitaria. I sistemi sanitari di tutto il mondo stanno affrontando crescenti lacune nell’accesso all’assistenza sanitaria. Negli Stati Uniti, gli studi dimostrano che la disuguaglianza sanitaria è aumentata negli ultimi quindici anni, in particolare tra le popolazioni sottoservite e le persone con fasce di reddito basso.
In Europa, il 20% degli intervistati in un sondaggio del 2022 ha dichiarato di avere esigenze sanitarie insoddisfatte. Si prevede che questa situazione peggiorerà, con una carenza prevista di quasi 1,8 milioni di operatori sanitari in Europa entro il 2030, evidenziando l’urgente necessità di soluzioni innovative.
Una tecnologia emergente che ha il potenziale per aiutare a colmare il divario sanitario globale è la biostampa. Questa tecnica avanzata di stampa 3D crea strutture di tessuti e organi strato per strato utilizzando le cellule del paziente stesso. Questa tecnologia offre soluzioni mediche personalizzate e su richiesta che rendono i trattamenti avanzati più accessibili e convenienti.
Riduzione della carenza di organi e dei costi a lungo termine per assistenza sanitaria
Le iniziative di biostampa hanno il potenziale per affrontare diverse sfide sanitarie costose. In mezzo alla carenza globale di organi per i trapianti, i pazienti che necessitano di trapianti di organi affrontano lunghe liste di attesa e rischi di complicazioni, tra cui il rigetto di organi. “Utilizzando le cellule del paziente stesso per creare tessuti e organi, la biostampa può aiutare a ridurre il rischio di rigetto e a ridurre la dipendenza dagli organi dei donatori”, afferma Vidmantas Šakalys, CEO di Vital 3D, un’azienda biotecnologica specializzata in soluzioni di biostampa 3D.
Fornendo tessuti su misura per i singoli pazienti, la necessità di lunghi ricoveri ospedalieri e interventi chirurgici multipli può diminuire. “I tessuti biostampati possono aiutare a ridurre i costi complessivi associati ai trapianti e all’assistenza medica a lungo termine. Ciò rende i trattamenti medici avanzati più accessibili alle popolazioni a basso reddito e riduce l’onere finanziario sui sistemi sanitari”, spiega Šakalys.
Inoltre, i tessuti e gli organi biostampati possono essere prodotti localmente, il che è vantaggioso per i pazienti in aree remote o sottoservite e riduce la pressione sui centri sanitari urbani. “Gli innesti di pelle per le vittime di ustioni possono essere prodotti presso strutture di bioprinting istituite in aree remote”, afferma Šakalys, “riducendo la necessità per i pazienti di percorrere lunghe distanze per cure specialistiche e diminuendo la pressione sui centri sanitari urbani”.
Bioprinting per lo sviluppo di farmaci e la formazione medica
Il bioprinting ha applicazioni che vanno oltre il miglioramento del trapianto di organi e tessuti. Ad esempio, i tessuti bioprintati sono utili nei test sui farmaci, accelerando lo sviluppo di nuovi trattamenti e riducendo la dipendenza dai test sugli animali. Ciò può portare a uno sviluppo più rapido e più conveniente dei farmaci, rendendoli più ampiamente disponibili.
I modelli bioprintati possono anche fungere da strumenti di formazione realistici, migliorando l’efficienza dell’istruzione medica. “L’utilizzo di modelli bioprintati nella formazione offre un’esperienza realistica per i tirocinanti medici che è fondamentale per sviluppare la competenza senza preoccupazioni etiche associate a cadaveri e pazienti vivi”, osserva Šakalys. “Questo metodo migliora l’efficienza della formazione e riduce il tempo necessario per diventare competenti in procedure complesse”. Insomma, potenziale svolta per l’assistenza sanitaria.