MasterCard è un consorzio di banche presenti in tutto il mondo che da trent’anni lavora con gli istituti di credito per offrire alla loro clientela strumenti di pagamento innovativi.
E’ infatti il singolo istituto emittente che si occupa di gestire il rapporto con il titolare della carta MasterCard. MasterCard nasce alla fine degli anni Quaranta, quando alcune banche americane decidono di emettere un originale titolo di credito da utilizzare come contante nei negozi locali. Nel 1951 viene presentata la prima vera carta di credito emessa a New York dalla “Franklin National Bank”.
Nel decennio successivo le singole banche cominciano ad associarsi e nel 1966 creano l’International Card Association (ICA) che alla fine degli anni ’70 prenderà il nome di MasterCard. Nel 1968 l’ICA fonda con il Banco Nacional Messicano un network internazionale, che si espande in Giappone ed in Europa con Eurocard. Alla fine degli anni 70 l’ICA entra anche nel mercato africano e australiano e negli anni’80 in quello asiatico e dell’America Latina. Nel 1987 viene emessa la prima carta MasterCard in Cina e l’anno successivo in Unione Sovietica.